Células madre mesenquimales: qué son y qué evidencia hay

¿Qué son y de dónde se obtienen?

Se obtienen de la médula ósea, del tejido adiposo (grasa) o de tejidos como el cordón umbilical. Pueden ser del propio paciente (autólogas) o de un donante (alogénicas). Sus propiedades, y por tanto sus posibles efectos, cambian según la fuente y la forma de prepararlas.

Cómo se cree que actúan

Más que "convertirse" en tejido nuevo, buena parte de su efecto observado en laboratorio parece deberse a señales que liberan (factores solubles y vesículas) que modulan la inflamación y favorecen la reparación. Por eso se estudian en enfermedades inflamatorias, autoinmunes y degenerativas.

Qué dice la evidencia

• Hay aprobaciones muy específicas en algunos países, por ejemplo para ciertas formas de enfermedad injerto contra huésped.
• En artrosis, enfermedades neurológicas, cardíacas, hepáticas y autoinmunes se han hecho ensayos con resultados variables o preliminares.
• Persisten dudas sobre qué dosis, qué fuente, qué vía de aplicación y qué pacientes se benefician.
• La calidad y la estandarización de los productos varía mucho entre laboratorios y clínicas.

Qué preguntar antes de aceptar un tratamiento

Ante cualquier terapia biológica, conviene hacer estas preguntas y esperar respuestas claras y por escrito:

• ¿Tiene autorización sanitaria para esta indicación? En México, los productos y procedimientos con células humanas están regulados por COFEPRIS; puedes pedir el comprobante.
• ¿Hay estudios publicados en personas con mi misma condición? ¿Qué resultados mostraron?
• ¿Qué riesgos tiene y qué alternativas convencionales existen?
• ¿Quién lo aplica, con qué formación y en qué establecimiento?
• ¿Cuál es el costo total y qué pasa si no funciona?

Preguntas frecuentes