Factores de crecimiento: qué son y para qué se usan
Los factores de crecimiento son proteínas que regulan cómo se multiplican y se reparan las células. Algunos se usan como medicamentos en indicaciones específicas; otros, en cosmética o en terapias biológicas, tienen respaldo limitado.
Estado de la evidencia
Uso establecido en indicaciones específicas; limitado en otras
Existen factores de crecimiento aprobados como medicamento para ciertas heridas. Los productos cosméticos y los preparados biológicos tienen evidencia menos sólida.
Información educativa preparada por Dra. Belinda Martínez, médico cirujano. Última actualización: 3 de octubre de 2026. No sustituye la valoración de un médico.
¿Qué son?
Son señales químicas, como el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF), el factor de crecimiento epidérmico (EGF) o el factor transformante beta (TGF-β), que indican a las células cuándo dividirse, migrar o producir tejido. El cuerpo los produce de forma natural durante la cicatrización.
Dónde tienen respaldo y dónde no
- Heridas: existen preparados aprobados en algunos países, por ejemplo para úlceras diabéticas del pie, usados bajo supervisión médica.
- PRP: se considera una fuente de factores de crecimiento y se usa en distintas condiciones con evidencia variable.
- Cosmética: los sueros y cremas con "factores de crecimiento" tienen estudios limitados, y la penetración de moléculas grandes en la piel es un reto.
- Cabello: se investigan en alopecia androgenética, con resultados preliminares.
Estimular el crecimiento celular sin control también tiene implicaciones; por eso estos productos se evalúan con cuidado antes de aprobarse.
Qué preguntar antes de aceptar un tratamiento
Ante cualquier terapia biológica, conviene hacer estas preguntas y esperar respuestas claras y por escrito:
- ¿Tiene autorización sanitaria para esta indicación? En México, los productos y procedimientos con células humanas están regulados por COFEPRIS; puedes pedir el comprobante.
- ¿Hay estudios publicados en personas con mi misma condición? ¿Qué resultados mostraron?
- ¿Qué riesgos tiene y qué alternativas convencionales existen?
- ¿Quién lo aplica, con qué formación y en qué establecimiento?
- ¿Cuál es el costo total y qué pasa si no funciona?
Cuándo acudir al médico
Busca atención médica pronto si presentas alguno de estos signos:
- Fiebre, escalofríos o malestar general intenso después de un procedimiento.
- Enrojecimiento que se extiende, calor, pus o dolor creciente en el sitio de aplicación.
- Reacción alérgica: ronchas, hinchazón de labios o cara, dificultad para respirar.
- Dolor intenso que no mejora o empeora con los días.
Preguntas frecuentes
¿Los factores de crecimiento rejuvenecen la piel?
Hay estudios pequeños con mejorías modestas, pero la evidencia es limitada y los productos varían mucho. No son un tratamiento con resultados garantizados.
¿Qué relación tienen con el PRP?
Las plaquetas liberan factores de crecimiento, y por eso el PRP se considera una fuente de ellos. Pero el PRP contiene además otras sustancias y no es lo mismo que un factor purificado.
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Este contenido es informativo y educativo, no constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento. Ante cualquier síntoma consulta a un profesional de la salud.